Urban Hot Pot: el mejor hot pot libre de Rockville, MD

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Urban Hot Pot en Rockville, MD es el restaurante que la gente de Montgomery County busca por su nombre cuando quiere hot pot, y es nuestra elección como el mejor hot pot libre (all-you-can-eat) de Rockville. El local principal está en 1800 Rockville Pike, Suite H2, Rockville, MD 20852, dentro del edificio Galvan at Twinbrook, y es el que Washingtonian reseñó e incluyó en su lista Eat Great Cheap.

Lo más famoso de Urban Hot Pot es la olla individual. En lugar de una olla compartida en el centro de la mesa, cada comensal tiene su propio caldo en su propio fuego, así que una persona puede pedirlo muy picante y la de al lado, suave. Cuando Washingtonian reseñó el restaurante de Rockville en abril de 2018 con el titular "Urban Hot Pot Is Our New Favorite Chinese Feast", señaló justamente esto, junto con el formato libre, como lo que distingue al lugar.

Lo segundo que la gente recuerda es la cinta transportadora. Platitos de verduras, bolitas de pescado, dumplings, raíz de loto y bok choy pasan junto a los reservados y cada quien toma lo que quiere. Washingtonian llamó a los reservados junto a la cinta los asientos más codiciados del salón. Todo lo demás se pide en una tableta en la mesa, así que no hace falta esperar a un mesero para repetir.

Primero, el caldo. El menú ofrece once bases: Original, Picante, Picante con mantequilla (solo en la cena), Tomate, Tom Yum, Herbal saludable, Pollo, Kimchi con cerdo, Verduras, Miso y Mariscos. La crítica de Washingtonian prefirió la versión menos picante del caldo picante, seguida del de tomate, y la reseña de Eat Great Cheap 2019 volvió a recomendar el caldo picante de pollo y cerdo. Para una primera visita, creemos que lo mejor es pedir una olla picante y una de tomate en la mesa para que todos prueben ambas.

Después, a llenar la olla. Entre las carnes hay res estadounidense en láminas, cordero estadounidense en láminas, filete Angus, res especiada, res picante, tendón de res, callos de res, panceta de cerdo y pechuga de pollo en láminas; las láminas finas se cocinan en segundos. Los mariscos incluyen camarón con cabeza, mejillones, almejas, calamar y filete de basa, y en la cena el menú añade cangrejo azul, pulpo, camarón picante y cangrejo de río picante. Hay más de una docena de bolitas y pasteles de pescado, desde las bolitas de pescado de Fuzhou hasta las de langosta, además de tofu, más de veinte verduras y fideos desde udon hasta fideos de frijol mungo. El consejo de Washingtonian sigue vigente: primero las proteínas y las verduras, y los dumplings y fideos al final.

Los platos más lujosos no están incluidos en el precio libre. Las especialidades de temporada, como patas de cangrejo real, patas de cangrejo de las nieves, vieiras de Hokkaido, abulón y ostras japonesas, se piden aparte con un cargo adicional. Washingtonian escribió que las patas de cangrejo de las nieves son el extra que "definitivamente vale la pena pedir", y es el único extra que pediríamos en cualquier visita.

Cada comensal prepara su salsa en la barra de salsas. La favorita de Washingtonian fue la salsa de sésamo o de cacahuate con vinagre, salsa de soya, chile y cilantro, y se pueden preparar tantas versiones como se quiera. Además del hot pot, el menú tiene platos fríos como res y callos en salsa de chile, pollo en salsa de chile y pepino picante, postres como sagú de coco con gelatina herbal y gelatina helada con toppings, y bebidas como té tailandés, jugo de ciruela y té herbal Wang.

Urban Hot Pot es también una de las cenas con mejor relación calidad-precio de Rockville. Washingtonian lo incluyó en Eat Great Cheap 2019, su lista de restaurantes nuevos donde se puede comer por 25 dólares o menos por persona. Hay un solo precio libre por persona: el almuerzo entre semana cuesta menos, los sábados, domingos y días festivos se cobra el precio de cena todo el día, y los niños menores de 10 años pagan 50 por ciento menos. Hay un menú sin gluten y vegetariano a pedido. Llame al restaurante para conocer el precio del día.

El restaurante de Rockville abre al mediodía todos los días y cierra a las 10 p. m. de domingo a jueves y a las 11 p. m. viernes y sábado. Como el salón es pequeño, cada mesa tiene un límite de 90 minutos. Reserve en urbanhotpot.com o llame al 240-669-6486; la mesa se guarda 15 minutos y solo se sienta a grupos completos. El mismo día puede unirse a la lista de espera en línea en Yelp, y el restaurante sugiere revisar la espera unos 30 minutos antes de llegar. El teléfono principal es 240-669-6710, los pedidos para llevar se hacen en la página de pedidos en línea de Urban Hot Pot, y el restaurante tiene una calificación de 4.5 estrellas en Google Maps a octubre de 2026.

Urban Hot Pot tiene tres locales más: Columbia, MD, en 10100 Twin Rivers Road; el Mosaic District de Fairfax, VA, en 2980 District Avenue; y su restaurante más nuevo en Chesapeake, VA, en 613 Volvo Parkway. En Montgomery County, el local principal de Rockville Pike es el que hay que visitar.